Вглядитесь в лицо человека на портрете пятисотлетней давности.

Немецкий живописец Кристоф Амбергер (около 1505 - 1561/62) писал в основном картины на религиозные темы, их заказывали Император Священной Римской империи Карл Пятый, герцог Людвиг Баварский. Однако благообразный господин на этом портрете не только не святой, но и не член правящей фамилии. Более того, даже дворянское звание он получил от Карла Пятого за отличные труды. А отличился он на ниве бухгалтерии.

Итак, знакомьтесь: Маттеус Шварц Старший - бухгалтер известнейшего в Европе банкирского дома Фуггеров, автор многочисленных работ по бухгалтерии. На портрете, написанном в 1542-м году ему 45 лет, он в зените своей бухгалтерской славы.

Чтобы подчеркнуть значительность своего героя, Амбергер, являвшийся вообще-то последователем великого Гольбейна, берет за образец итальянскую портретную живопись эпохи Возрождения. Шварц сидит вполоборота к зрителю, в его лице, как уверяют искусствоведы, видны целеустремленность, ум и деловитось. На заднем плане - гороскоп, с одной стороны свидетельствующий об увлечении героя астрологией, с другой - называющий его возраст и дату написания портрета. Очевидно уважительное отношение художника, привыкшего работать на самых значительных самодержцев Европы, к своему персонажу.

Мы долго относились к бухгалтерии свысока, в Европе издавна бухгалтеров уважали и, как видно, были правы. Европейское благосостояние всегда было заслугой не только королей и полководцев, но и финансистов, и бухгалтеров. Художник Кристоф Амбергер понимал это уже пять веков назад.