Согласно исследованию Национального института системных исследований проблем предпринимательства (НИСИПП), доля теневых операций в обороте малого бизнеса все еще очень высока, хотя и постепенно снижается. Доля фирм, выплачивающих "серые" зарплаты, снижается, дающих взятки поставщикам и арендаторам, примерно постоянна, а вот чиновникам стали платить чаще (см. диаграмму).

Проанализировав данные опроса 380 субъектов малого предпринимательства в шести городах России, исследователи пришли к выводу, что самой важной составляющей теневой деятельности средней фирмы за четыре года стало не сокрытие доходов, а "обналичивание"

При этом снижение теневых операций малого бизнеса в целом происходит не за счет "обналичивания", а за счет уменьшения теневых продаж. НИСИПП оценивает теневой оборот как сумму продажи продукции на теневом секторе рынка ("вчерную") и "обналичивания денег". Проанализировав данные опроса 380 субъектов малого предпринимательства в шести городах России, исследователи пришли к выводу, что самой важной составляющей теневой деятельности средней фирмы за четыре года стало не сокрытие доходов, а "обналичивание". Так, с 2002-го по 2006 год теневой оборот уменьшился с 45% до 41% от полного. Это снижение произошло практически полностью за счет уменьшения теневых продаж – с 21% до 16% от оборота. В то же время масштабы "обналичивания" практически не изменились.

Среди теневых выплат наиболее распространены: зарплата, расчеты с поставщиками и взятки. Легализация малого бизнеса очевидна, в частности, доля фирм, выплачивающих зарплату "черным налом", упала с 76% в 2002 году до 69% в 2006 году. Однако доля предприятий, выплачивающих взятки чиновникам, в 2006 году выросла до 48% с 46% в 2005 году. Теневые выплаты поставщикам выросли с 46% в 2002 году до 52% в 2006 году. А теневые выплаты арендаторам производили 27% предприятий в 2002 году и 29,6% – в 2006 году. Самые небольшие выплаты приходятся на выплаты "криминальным крышам" – их делали всего 18-21% предприятий. Впрочем, предприниматели часто признают, что место "братков" давно занято чиновниками.